L’indicateur de niveau bypass Type BNA est composé d’un tube monté sur le côté d'un récipient, qui au moyen de 2 connexions (brides, raccords filetés ou embouts soudés) est en communication permanente avec le récipient. Selon le principe de vases communicants, le niveau dans le tube correspond toujours au niveau du réservoir. Dans le tube, un flotteur cylindrique avec aimant permanent intégré suit le niveau du liquide et agit, sans contact, sur un indicateur magnétique fixé sur le tube. Dans cet indicateur sont disposés tous les 10 mm des rouleaux rouge/blanc en plastique ou en céramique, comportant des bâtonnets magnétiques à l'intérieur.
Au moment où le flotteur avec son aimant permanent passe près de ces rouleaux magnétiques, ces rouleaux pivotants bicolores tournent l’un après l’autre de 180 ° sur leur axe. Ceux-ci sont tournés de la couleur blanche sur la couleur rouge lorsque le niveau monte et de la couleur rouge sur la couleur blanche lorsque le niveau baisse.
Ainsi, l'indicateur de niveau bypass peut indiquer, sans aucune source d'énergie, le niveau d'un réservoir par une barre rouge bien visible.